【強脊】持續腰痛勿輕視！強脊隨時引發炎症性腸病 --- 張錚醫生、周文輝醫生

撰文:  鍾曉楠

 

亞洲天王周杰倫曾表示，自己長期飽受強直性脊椎炎困擾，早上起床腰部僵硬，晚上腰間痛楚讓他無法躺平，需坐着才能入睡。他更表示曾在演唱會前夕發病，嚴重腰痛讓他不能彎腰，更一度要母親為他穿襪子，並需服用12顆止痛藥才能完成演唱會。究竟強直性脊椎炎和勞損造成的痛楚有何分別？它會引發哪些共病？這次邀請了兩位專家為大家解答。

 

甚麼是強直性脊椎炎？

強直性脊椎炎（下稱：強脊）為自身免疫力失調而導致的慢性關節炎，主要影響中樞關節，並會從骶膳關節（即左右盆骨的關節部分）開始，慢慢從底部往上，影響腰椎、胸椎及頸椎等。由於身體被自身免疫系統錯誤攻擊，受影響部位會出現持續炎症，導致痛楚、僵硬，嚴重更會出現新骨增生，導致脊椎關節強直化。

強脊發病年齡一般為25-35歲，大部分患者會因腰部持續疼痛、久未痊癒而求診。由於炎性延誤診治或誤診。

（大部分強脊患者會因腰部持續疼痛、久未痊癒而求診。）

 

風濕病科專科張錚醫生指出，雖然強脊病徵一開始不太明顯，若出現以下徵狀，便需特別留神：

一：痛楚持續超過12星期；

二：沒有明顯受傷過程而導致痛楚；

三：靜止或長時間維持同樣姿勢時，背部變得僵硬或出現痛楚。相反，進行帶氧或伸展活動後，疼痛和僵硬卻明顯舒緩；

四：晚間痛楚嚴重，睡眠質素受影響；早上起床會出現俗稱「晨僵」現象，即關節變得僵硬，且維持30分鐘或更長時間。

（張醫生指，不良生活習慣可加重強脊患者的炎症反應，加速骨頭增生及融合，導致關節變形。）

 

強脊風險因素

1. 性別

醫學界至今未找出直接導致強脊的原因。惟研究發現，雖然強脊患者以男性居多，但是女性患脊椎炎的風險和男性相若。張醫生解釋，女患者病情相對輕微，就算被誤診，病情演變也不會太惡劣。相反，男患者發炎和痛楚相對嚴重，結構上的演變亦較明顯，故較易被診斷。

1. 遺傳基因

95%患強脊患者都帶有HLA-B27遺傳基因，若家族中的強脊患者攜帶此基因，下一代患強脊的風險亦會提高。雖然暫沒證據證明，HLA-B27是直接導致強脊的唯一原因，但也不能忽視這個重要的遺傳風險因素。

1. 不良生活習慣

強脊患者身體持續發炎。不良生活習慣如吸煙可加重炎症反應，從而加速骨頭增生及融合，導致關節變形。

除了強直性脊椎炎外，其他疾病亦可影響中樞關節及周邊關節，炎症性腸病是為其一。炎症性腸病包括潰瘍性腸炎或克隆氏症，患者會出現腹痛肚瀉，嚴重更會導致腸道閉塞及出血等。一旦腸道長期微量出血，更會導致貧血。

 

腸炎和強脊互有關連？

腸胃肝臟科專科周文輝醫生指出，潰瘍性結腸炎底克隆氏症在亞洲人當中比較少見，但近20年，炎症性腸病患者卻明顯增加。研究發現，當中有近7%患者同時患上強脊。到底兩者何以會有關連？

• 兩者均為免疫系統失調，導致免疫系統錯誤攻擊自身器官而引發炎症。
• 兩者均受遺傳和環境因素影響。
• 患強脊時間長，亦會增加患炎症性腸病風險。

周醫生解釋，患強脊而沒有炎症性腸病徵狀的病人中，通過抽取腸道組織化驗，40%以上病人腸道仍有微量發炎，可見兩種疾病存在關聯性。

（周醫生表示，潰瘍性結腸炎或克隆氏症在亞洲人當中較少見，但近20年，炎症性腸病患者卻明顯增加。）

 

強脊及炎症性腸病治療方法

醫學界目前還沒找到可根治強脊和炎症性腸病的方法，但藥物治療可有效舒緩及控制病情。以往，若兩者病況較微，可靠消炎藥或類固醇對抗炎症；相反，若病況嚴重，導致關節變形、強直或腸道出現廔管肛漏、穿腸或腸道阻塞等，便需透過手術治療。

消炎藥及類固醇雖可對抗炎症，但長期服用會大大增加藥物的副作用。直到近年，醫學界就舒緩強脊及炎症性腸病找到新的方向　－　生物製劑。

生物製劑可精準去除引發炎症的免疫分子，控制關節發炎，舒緩疼痛。若在強脊早期使用，甚至能有效阻止新骨增生及其他結構上的破壞。

生物製劑對炎症性腸病亦能發揮作用，對炎症性腸病較難處理的問題如廔管、腸道發炎引致阻塞有幫助。周醫生建議，若病人同時患上強脊和腸炎，最好由風濕病科和腸胃肝臟科專科醫生共同會診，以便提供最合適治療方案。