毋懼乳癌

近二、三十年間，乳癌的個案不斷增加，由1983年的800多宗新症，增至2005至2007年間每年新症平均達2700多宗，增長幅度達二、三倍。目前乳癌在本港女性癌症中排行第三，發病率為1/20，當中有六分一患者因而死亡。醫學界目前仍未完全掌握乳癌的成因，不過，有部分女性確會有較高機會患上乳癌，包括：家人有患乳癌紀錄、從未生育過或很遲才生第一胎、初經較早或停經較晚、經常進食高脂肪食物、吸煙或飲酒。

六成患者確診屬第一、二期

單側乳房硬塊固定到皮膚或胸壁筋膜、腋窩淋巴結有腫大硬塊、乳頭有分泌物或凹陷，皮膚水腫或潰瘍，均是乳癌可能出現的病徵。屯門醫院臨床腫瘤科副顧問醫生吳廷英醫生指出：「由於乳房是外在器官，很容易觸摸到，故有六成患者確診時為第一、二期；亦因為現時有一套很好的輔助治療，令乳癌的治癒率相應提升。」

目前外科手術為早期乳癌很重要的治療方法。「外科手術能把腫瘤和周圍可能被癌細胞侵佔的組織割除。現時亦有乳房保留術，主要是割除腫瘤及旁邊的範圍，長遠死亡率與全乳切除沒分別，但局部復發率則較全乳切除為高，故患者術後仍須接受電療/化療及定期作乳房X光造影檢查，以減低復發機會。」

受體陽性可選用荷爾蒙治療

荷爾蒙治療則適用於荷爾蒙受體呈陽性的患者。荷爾蒙藥物三苯氧胺為醫學界使用了四、五十年的乳癌藥物，不論患者停經與否亦會有效，但它卻有潛在副作用，包括：出現停經後徵狀，有血管栓塞及患子宮內膜癌的風險，故使用時患者需密切留意有否下體流血，有的話需進行婦科檢查以及早發現。「而應用於早期或擴散乳癌的AI類藥物，則比三苯氧胺更為有效，且少了子宮內膜癌及血管栓塞的風險，故現時亦建議收經患者使用。」

AI類藥物其中一種可能出現的副作用為骨質疏鬆，常見的骨折部位主要為腰椎骨、大腿骨及手骹骨，但這種風險可以透過藥物降低。ZO-FAST研究發現，使用雙磷酸鹽藥物可減少骨折機會；奧地利的研究亦發現，雙磷鹽酸類藥物除可減少AI藥物對骨質的影響，對治療乳癌亦有成效。

擴散癌症首重紓緩病徵
當腫瘤已擴散至骨、腦等其他器官，治療重點便不在於治癒癌症，而在於紓緩病徵，盡可能延長患者的壽命，令其過一些有意義的生活，故會選用較有效及副作用較少的藥物。「例如病人本身有荷爾蒙受體而腫瘤的擴散範圍又不算太大，便會選用荷爾蒙治療；又如腫瘤已擴散至骨，使用雙磷酸鹽類藥物便能有效改善骨痛、骨副作用及血鈣過高的問題。」